―今日は、ゴールも道順も決めずに、２時間という制限時間だけを決めて歩きたいと思います。

原田：わかりました。よろしくお願いします。さっきから、気になってるものがあって…。

―開始１秒でもう何かありましたか！

柱まわりの手すりにバンダナが巻いてあるんですけど、こういうの、ちょっといいんですよね。

―言われてみれば気になりますね。何かの合図みたい。

たぶん、誰かが拾った落し物じゃないですか。やさしさですよ。この手すりもよく見ると、ケガをしないようにちゃんと角を仕上げてある。

―角が丸い、実は親切設計。そもそも手すりがいるのか、必要性がよくわからない感じもします。

だから、それが向こうではゴミ置きにもなってる…。

―手すりを作った目的もあいまいなだけに、使い方もそのひと次第。

登ったり座ったりもできそうですもんね。南千里駅は、再開発で昔に比べるとかなり変わってしまって、いろいろもったいないんですよ。あっ、「子育て地蔵」がある。

―新しくなったモールの一角にぽつりと残されて。

ちゃんと大事にされてます。こういうものって壊せないんですよね。ある意味、土地の呪縛のようにずっと居続けてるんで。ちなみに、地蔵の前にあるパン屋（「サニーサイド」）おいしいですよ。

―では、買って行きましょう！

このあたりは昔、もっと市場っぽさのある「南センター」というビルがあって、混沌としていた記憶があります。塾の帰りに、天ぷら屋でなすを買って帰ったなぁ。

―今の景色からはあまり想像がつきません。

最高でしたよ、あそこの天ぷら。うわっ、キライなものがあった。

―自転車を通さないよう道に置かれたゲートですね。そういえば、手前に「自転車通り抜け禁止」と書かれた看板もありました。

最近はすごい複雑な形のゲートも多いでしょ。いっそもう落とし穴を作ったらいいんですよ（笑）。

―無茶言わないで（笑）。この手のゲートはとても増えていますよね。

昔の昔はきっとなかったですよね。町の居心地のよさみたいなのが損なわれている気がします。けど、これはまだ単純な構造なので、遊具だと思えば楽しめそう。

―確かに、子どもが見ればいろいろ遊ぶ余地がありそうです。

機能的に考えて作っても、子どもの遊びがそれを飛び越えていくのっていいですね。

―原田さんは、いつから千里住まいなんでしょう。

生まれも育ちも千里ですよ。団地は幼稚園の頃から住みはじめて、その後で引っ越したのも団地のすぐ目の前にあるマンション。20歳くらいまでそこに住んでました。

―千里から出たことはないんですか？

京都の精華大学へ通ってた4回生の時にだけ、学校の近くに住んでました。その頃は、ただただ寒い記憶しかない（笑）。

―大学を出た後にまた戻ってきたということ？

精華大の後、IMI（インターメディウム研究所。万博公園にあった大学院スクール）へ通ったから。実家から近かったので、IMIを選んだというのもありましたけど。

―千里、好きすぎ！

ですね。このあたりは団地好きなら宝物のようなエリアでしょ。

―千里ニュータウンの中でも、このあたり（佐竹台）は最初に開かれた住区だそうです。

ときどき、低層のかっこいい家やメゾネットもあるんですよ。

―池が見えてきました。「菩提池」って、ニュータウンらしからぬ名前…。

そういえば、「ボダる」って言ってましたね、子どもの頃に菩提池で遊ぶことを。もうひとつ、僕が昔、溺れかけた池もあるんですけど、そっちは「シャカる」って。

―地図によると、もうひとつの池は「釈迦ヶ池」。池の名前のクセが強い！　にしても、「ボダる」「シャカる」って省略の仕方は、地元っ子ならではですね。

確かに。やっぱりすごくいい場所ですねーこの池。

―自然にかなり近い状態で町なかとは思えませんね。

この池には、結構思い出があるんですよ、書けないかもしれないですけど。

―……時効とはいえ、釣りと競馬の話は書きづらいですよ。釣り禁止ですよね？

看板によると、ダメみたいですね…。もともと、ここまで整備されてなかったんです。池のほとりの柵もなかった気がします。

―だけど、子どもの頃って禁止されたことをやっちゃいますよね。

公園で花火を打ち合ったりとか。おっ、この低いベンチ、かわいい！

―地面すれすれの低さもふくめて、あまり見ないタイプです。

意外と柳宗理がデザインしてたりして（笑）。でもほんと、これはベンチとして賢いですよ。

―ベンチが賢い？

ひとってひとを見たいらしいんですよ。だから、このベンチは道の方を向いてるでしょ、池の方じゃなくて。ときどき池を見るくらいでいいらしいですよ。

―ほんとだ。どちら向きにも座れるけど、自然に座れば通路を向く設計になってますね。ただ石を置いただけのベンチに見えて、これはなかなか考えられています。

角に座るくらいがちょうどいいんじゃないですか。こうして座ってると、やっぱりものすごくいいところですねー。

文：竹内厚　写真：平野愛